Amazon настаивает на равных условиях, на которых можно конкурировать со Starlink от SpaceX

В политических кругах распространено мнение, что когда компании становятся слишком большими, они неизбежно становятся угрозой для конкуренции и благосостояния потребителей. Вот пример, когда верно как раз обратное.

AmazonAMZN
хочет создать созвездие из 3,236 спутников на низкой околоземной орбите, которые будут предоставлять услуги широкополосного доступа в Интернет малоимущим пользователям по всему миру. Усилие называется Project Kuiper, и оно обещает кабельные скорости с очень небольшой задержкой.

12-дюймовые антенны, на которые пользователи будут получать широкополосный доступ из космоса, будут способны обрабатывать 400 мегабит данных в секунду. Когда в ближайшем будущем Project Kuiper, названный в честь голландского астронома Джерарда Койпера, обнародует запланированные цены, плата за использование сервиса, вероятно, будет выгодно отличаться от платы за Starlink от SpaceX.

Излишне говорить, что люди, управляющие Starlink, не в восторге от перспективы конкуренции со стороны одной из крупнейших мировых технологических компаний.

Без сомнения, Amazon — гигант, объем продаж которого в прошлом году превысил полтриллиона долларов. Он владеет всеми видами бизнеса, помимо хорошо известных операций электронной коммерции и облачных вычислений, от MGM Studios до системы домашней безопасности Ring и Whole Foods.

И в этом-то и суть: если вы хотите конкурировать с Илоном Маском, основателем SpaceX и Tesla, вам лучше иметь глубокие карманы. Amazon это делает и публично заявила, что рассчитывает потратить более 10 миллиардов долларов на реализацию Project Kuiper. Его соглашение о запуске 92 спутников от трех разных поставщиков является крупнейшей закупкой коммерческих космических аппаратов за всю историю.

Это пример того, как крупная технологическая компания позволяет Amazon (участнику моего аналитического центра) стимулировать конкуренцию на важном развивающемся рынке. SpaceX опубликовала впечатляющие прогнозы того, сколько доходов от широкополосной связи из космоса может принести к середине десятилетия, и Amazon охотится за своей долей этих доходов.

Молодой стартап никак не может конкурировать на этом рынке, учитывая требуемый объем инвестиций. БоингBA
серьезно подумывал о том, чтобы вернуться на несколько лет назад, но не смог закрыть бизнес-кейс. Amazon готова пойти на риск отчасти потому, что у нее есть ресурсы, чтобы справиться с любыми неудачами.

Однако самая неотложная проблема, с которой сталкивается Project Kuiper, связана не с ресурсами, а с регулирующими органами. Компании, которые опередили Койпера на орбите, во главе с SpaceX, призывают Федеральную комиссию по связи не торопиться с изменением своих правил совместного использования спектра, чтобы приспособить новичков.

Amazon утверждает, что в соответствующих диапазонах спектра имеется достаточная пропускная способность, чтобы новички не мешали сигналам, генерируемым существующими операторами. В нем говорится, что если спектр распределяется эффективно и операторы обмениваются информацией, конкуренция не обязательно должна быть разрушительной.

Поэтому он выступает за равные условия игры и намекает, что такие компании, как SpaceX, пытаются использовать существующий режим спектра, чтобы защитить свое конкурентное преимущество в предоставлении услуг наземным пользователям с орбиты.

Ответ SpaceX, отраженный в заявлении от 7 февраля в FCC, жалуется на то, что «один лицензиат — Amazon — снова пытается исказить этот процесс в своих интересах». Далее в нем утверждается, что Amazon выдвигает «антиконкурентное обоснование» своей позиции, утверждая, что рынок интернет-услуг из космоса может поддерживать только двух или трех жизнеспособных провайдеров.

Что на самом деле показывает аргумент Amazon, так это то, что она идет на значительный риск, создавая конкуренцию на развивающемся рынке — поведение, прямо противоположное тому, что могли предсказать критики «больших технологий».

Что касается представления о том, что Amazon является единственным лицензиатом, отстаивающим другой подход к совместному использованию спектра, то это, вероятно, как-то связано с тем фактом, что Amazon является единственной компанией, которой FCC предоставила лицензию в своем последнем раунде проверок. .

Уровень отсева компаний, ищущих лицензии в предыдущих раундах, оказался довольно высоким, и это, несомненно, влияет на подход комиссии к новым заявкам на получение лицензий в ключевых диапазонах спектра.

Для постороннего зрелище двух очень успешных технологических компаний, заявляющих об антиконкурентной практике со стороны своего соперника, несколько комично, но оно подчеркивает, что динамика рынка «негеостационарных, фиксированных спутниковых услуг» ничем не отличается от других секторов экономики.

Все стремятся получить выгоду, и регулирующие органы должны разобраться, какая схема в конечном итоге отвечает интересам потенциальных потребителей.

В этом случае FCC должна защищать интересы предприятий, которые первыми вышли на развивающийся рынок, а также приветствовать новых участников, которые внесут свой вклад в ценовую и исполнительную дисциплину, которую может обеспечить только конкуренция.

Тот факт, что Amazon готов рискнуть более чем 10 миллиардами долларов, чтобы войти в этот новый бизнес, не является чем-то плохим, это положительный момент для любого, кто считает, что конкуренция занимает центральное место в рыночном капитализме.

Все, что Amazon ищет для Project Kuiper, — это равные условия для конкуренции. Если FCC придет к выводу, что ее план не представляет реальной опасности из-за вмешательства в работу ранее существовавших провайдеров, то, конечно, комиссия должна способствовать выходу Project Kuiper на рынок.

Поступить иначе означало бы нарушить дух прошлых политических прецедентов и потенциально предоставить квазимонополию компаниям, которые вышли на орбиту раньше. Федеральная торговая комиссия может что-то сказать по этому поводу.

Как отмечалось выше, Amazon вносит свой вклад в мой аналитический центр.