Как показало недавнее столкновение с китайским воздушным шаром-шпионом, обеспечение безопасности неба — тяжелая работа. В течение десятилетий ВВС США полагались на E-3 Sentry, а самая последняя версия E-3G была модернизирована более современной электроникой и программным обеспечением, чтобы не отставать от новых угроз.
«Лучший способ описать это — это что-то вроде квотербека в небе», — сказал полковник ВВС Кевен Койл, командир 552-го крыла управления воздушным движением. «Работа E-3 заключается в том, чтобы вести наблюдение, размещать врагов в строю, а затем позволять нашим дружественным силам располагаться таким образом, чтобы они могли сражаться с максимальной эффективностью».
ВВС надеются, что самолет дальнего радиолокационного обнаружения и управления E-7, построенный компанией Boeing, сможет взять на себя управление в будущем, если ВВС потребуется вывести из эксплуатации некоторые из старых самолетов Sentry в ближайшие годы. В последнем бюджете Конгресс присвоил дополнительные 200 миллионов долларов для ВВС на разработку прототипа для удовлетворения этой потребности.
«Конгресс утвердил деньги на первые два прототипа, что очень хорошо для ВВС», — сказал подполковник Питер «Зверь» Бастьен, начальник управления планов, программ и требований боевого авиационного командования, бортовых систем вооружения и авиационных систем. главный фьючерс. «С другой стороны, существует физическое ограничение на то, как быстро вы можете превратить рулон алюминия в E-7».
Эпоха Е-3 усложнила закупку запасных частей, а механические поломки, присущие таким старым самолетам, влияет на скорость выполнения миссий. Конгресс запретил ВВС начинать вывод из эксплуатации большей части нынешнего парка самолетов бортовой системы предупреждения и управления (ДРЛО) до тех пор, пока министр ВВС не представит Конгрессу стратегию приобретения для замены. Но даже в этом случае могут пройти годы, пока замена не будет введена в действие.
«Выпуск первой системы в 2027 году — это неплохо с точки зрения приобретения, — сказал Дэниел Гур, старший вице-президент Лексингтонского института. чертовски быстро, но если есть способ получить их быстрее, нам действительно нужно подумать об этом, чтобы убедиться, что мы не теряем возможности из-за проблемы со стареющим ДРЛО».
Посмотрите видео выше, чтобы заглянуть внутрь E-3G Sentry ВВС США.
Источник: https://www.cnbc.com/2023/02/10/air-forces-aging-awacs-stirs-questions-of-airborne-battle-readiness.html.