Компания WiTricity, производящая беспроводную зарядку для электромобилей, получает крупные инвестиции и партнерство по мере расширения беспроводной зарядки

Беспокойство по поводу того, где они будут подключать электромобиль для пополнения его заряда, является серьезным препятствием для многих потребителей, которые не готовы обменять свои газовые горелки на поездки на батареях. Это также проблема неудобства и эффективности для коммерческих операций с использованием аккумуляторных электрических роботов и транспортных средств.

Но WiTricity, глобальный разработчик беспроводной зарядка технологии, в настоящее время привлекает миллионы новых инвестиций от автомобильных поставщиков и технологических компаний и заключает новое соглашение с крупным производителем систем беспроводной зарядки для промышленных транспортных средств.

На этой неделе компания из Уотертауна, штат Массачусетс, объявила о глобальном лицензионном соглашении с немецкой технологической компанией. Виферион использовать запатентованную интеллектуальную собственность WiTricity для дальнейшего развития своих возможностей беспроводной зарядки электрических промышленных устройств, включая роботов и транспортные тележки.

«Отличное приложение, бесконтактное. так что они используют нашу технологию. Они не единственные лицензиаты в этой области», — сказал в интервью Forbes.com генеральный директор WiTricity Алекс Грузен. «У нас есть основа автомобилестроения. Кроме того, у нас есть смежные рынки, на которых мы лицензируем нашу технологию».

По оценкам WiTricity, беспроводная зарядка увеличивает время безотказной работы завода на 32% за счет повышения эффективности за счет обеспечения непрерывной автономной работы, а также устраняет проблемы безопасности, связанные с устранением открытых электрических разъемов.

«Доступ к патентному портфелю WiTricity позволит нам еще больше усовершенствовать наше ценностное предложение и ускорить внедрение беспроводной зарядки в промышленную автоматизацию», — заявил Флориан Райнерс, генеральный директор Wiferion.

В то время как сделка с Wiferion является важным расширением охвата WiTricity, основной автомобильный бизнес компании получил значительный финансовый прирост и уверенность в себе в начале этого лета, получив инвестиции в размере 25 миллионов долларов от немецкого поставщика автомобилей. Siemens AG который также получил миноритарный пакет акций.

Грузен указал на три жизненно важных элемента сделки с Siemens, которые не предлагают WiTricity финансовую поддержку, но еще больше возможностей для продвижения беспроводной зарядки.

«Три важные части: одна — инвестиции, вторая — соглашение о сотрудничестве, по которому мы будем продвигать продукт на рынок. Siemens будет продавать инфраструктуру беспроводной зарядки. У них будет лицензия на наш портфель патентов на технологии, и они смогут разрабатывать, создавать и расширять продукты по лицензии с использованием наших патентов», — пояснил Грузен.

Но еще более важно, по словам Грузена, то, что связи WiTricity в автомобильной промышленности теперь расширятся.

«Siemens — важное заявление. Вместо того, чтобы просто поддерживать уровень (поставщики) или просто продавать зарядные устройства напрямую потребителям, теперь OEM-производители знают, нужны ли автопарку сотни зарядных устройств, есть такие игроки, как Siemens, которые активизируются и используют эту возможность. Это как доказательство существования», — сказал Грузен.

По оценкам Siemens, мировой рынок беспроводной подзарядки к 2 году достигнет 2028 миллиардов долларов только в Европе и Северной Америке.

Глядя на более широкую картину преодоления нежелания потребителей переходить на электромобили из-за проблем с зарядкой, Грузен считает, что беспроводная связь обеспечивает более удобный способ для водителей быстро получить достаточное количество энергии и отправиться в путь, особенно когда у них нет времени. или возможность подключиться к быстрому зарядному устройству постоянного тока.

«Я хочу сделать зарядку уровня 2 максимально простой. Я называю это мощным перекусом. Вы просто делаете небольшие подзарядки всякий раз, когда паркуетесь, где бы вы ни парковались, вместо этой большой трубы энергии нечасто», — сказал Грузен.

Действительно, WiTricity тесно сотрудничала с SAE для разработки стандарта беспроводной зарядки, и одной из целей новых отношений компании с Siemens является устранение пробелов в глобальной стандартизации беспроводной зарядки электрических пассажирских и легких коммерческих автомобилей.

Этот стандарт был ратифицирован в 2020 году, и в настоящее время выпускаются первые автомобили, построенные на основе этого стандарта, в первую очередь внедорожник Genesis GV60. Он включает в себя встроенный зарядный приемник и подкладку, размещенную под автомобилем.

«Машина подъезжает, паркуется, выключается и уходите», — сказал Грузен.

В Китае автопроизводитель FAW и Wanda Group создают 60 автономных гаражей, где автомобили паркуются сами, заряжаются, а затем возвращаются к водителю по вызову.

Посетители Североамериканского международного автосалона в Детройте, который состоится в сентябре этого года, смогут увидеть демонстрацию этой технологии на выставочной площадке Huntington Place и совершить поездку в ближайший испытательный гараж.

«Оптимальная мощность» для легковых автомобилей составляет 11 киловатт или 35 миль в час, отметил Грузен. Для более крупных коммерческих автомобилей это место больше.

«Для коммерческого транспорта мы разрабатываем мощность 75 кВт и выше, — пояснил Грузен. «Подумайте о погрузочной платформе, где вы заряжаете грузовик средней мили, фургон последней мили или автобус мощностью от 75 до 300 кВт, чтобы транзитный автобус мог проехать 25 миль, пока водитель на кофе-брейке. Грузовик может получить все, что ему нужно в течение дня, пока он стоит в погрузочной платформе».

Он поддерживает предложение администрации Байдена о создании национальной сети подзарядки с использованием подключаемых зарядных устройств с целью «расширения диапазона», когда водители находятся в длительных поездках. Однако он утверждает, что использование быстрых зарядных устройств постоянного тока для повседневных приложений не является устойчивым.

«Сетка не сможет его поддерживать. Стоимость инфраструктуры, стоимость быстрых зарядок, стоимость киловатт-часа — это ужасно», — сказал Грузен. «На практике, если вы используете быструю зарядку постоянным током для доставки большей части своих киловатт-часов, вы теряете всю экономию средств от перехода на электричество по сравнению с бензином и, вероятно, влияете на срок службы батареи».

В то время как электромобили популярны, почти обязательны в других регионах мира, достигнут ли они того же уровня в США, где электромобили составляют лишь около 5% рынка?

«Я не думаю, что текущий состав отражает спрос США. Есть люди, которые не покупают, потому что им просто не подходит электромобиль. США — это не Европа», — предсказал Грузен.

Но, заглядывая в будущее, Грузен уверен, что зарядка электромобилей в конечном итоге перережет шнур в каждом случае, отметив: «Все, что имеет шнур или кабель, станет беспроводным. Так было со всеми технологиями в истории».