Спасение дня выборов

Недавние промежуточные выборы поднять несколько вопросов, касающихся проблем, которые угрожают целостности нашей избирательной системы.

Почему такие штаты, как Калифорния, не могут подсчитывать голоса так же быстро, как Флорида? Почему большая часть голосования не может проходить в день выборов, как это было раньше? Подрывают ли новые системы, такие как голосование по рейтингу, демократический процесс?

Наша избирательная система в нескольких штатах уже сломана. Через несколько дней после дня выборов результаты многих решающих гонок оставались неизвестными не потому, что эти гонки были близки, а потому, что процесс подсчета голосов был — и остается — бесконечным. Калифорния является худшим преступником, но другие штаты, такие как Орегон, действуют вяло.

Для справедливого и высокоэффективного избирательного процесса Флорида является образцом, золотым стандартом в управлении выборами. Это третий по численности населения штат в стране и, наряду с Техасом, один из самых быстрорастущих. Тем не менее, все бюллетени в Солнечном штате были подсчитаны в течение нескольких часов после закрытия избирательных участков. Никакой суеты, никаких больших судебных разбирательств.

Флорида провела важные реформы после провала президентских выборов 2000 года, когда ее небрежные процедуры и плохо составленные бюллетени привели к затяжным судебным разбирательствам и пресловутым «повешенным чадам». После этого государство подчистило свой поступок, приняв несколько законопроектов о реформе.

Например, во Флориде бюллетень для голосования по почте должен быть получен до 7:22 в день выборов. По поводу почтовых штемпелей споров нет. Подсчет бюллетеней по почте начинается за 30 дня до дня выборов. Подсчет должен быть опубликован в течение XNUMX минут после закрытия избирательных участков. В некоторых штатах даже не начинают подсчет до самого дня выборов.

Помимо непростительно медленного подсчета голосов в Калифорнии и Аризоне, еще одна вещь, которая выделяется, особенно после пандемии, — это то, насколько растянулся процесс голосования и — подстегиваемый «временной» пандемической мерой — он растет. На самом деле слова «День выборов» вводят в заблуждение. Голосование в некоторых штатах начинается за месяц или более до дня выборов и, учитывая особые правила голосования по почте, не заканчивается намного позже.

Цель проведения дня выборов состоит в том, чтобы избиратели могли принимать решения по конкретным кандидатам и вопросам в определенное время. И весь смысл кампании в том, чтобы кандидаты доводили до избирателей свои позиции. Досрочное голосование, особенно когда оно начинается в сентябре, искажает ход избирательной кампании. Это ставит аутсайдеров и менее известных кандидатов в невыгодное положение. Часто кандидаты создают импульс по мере приближения дня выборов. Но теперь это не аномалия, когда кандидат выигрывает голосование в день выборов, но все равно проигрывает выборы.

Еще одно плохое последствие состоит в том, что дебаты кандидатов, похоже, ушли в прошлое; самое большее может быть одно словесное состязание. В Пенсильвании красноречивые — и единственные — дебаты о предвыборной гонке в Сенат США прошли задолго до того, как были поданы сотни тысяч бюллетеней.

Хотя досрочное голосование по почте закрепилось во многих штатах, время его начала должно быть сведено к минимуму до двух-трех недель до самого дня выборов. Более того, штаты не должны рассылать бюллетени всем и каждому, как это делает Невада, поскольку это способствует мошенничеству. Бюллетени для голосования по почте должны быть специально запрошены.

Есть еще одна тенденция, которая превращает в насмешку концепцию победы кандидатов, получающих больше голосов, чем их оппоненты: голосование по ранжированному выбору. Невада только что одобрила это. На Аляске и в штате Мэн он уже есть, как и в нескольких городах. При таком странном соглашении избиратели не просто голосуют за отдельных кандидатов; они также ранжируют других кандидатов в конкретной гонке в порядке предпочтения — второй выбор, третий выбор и так далее.

Если никто не получает более 50% голосов первого выбора, кандидат с наименьшим количеством голосов исключается, а второй выбор для исключенного кандидата перераспределяется. Процесс продолжается до тех пор, пока кандидат не наберет более 50%.

Это становится очень сложным для избирателей, когда в бюллетенях есть несколько конкурсов.

В реальном мире ранжированная система выбора очень недемократична. Темно-красный штат Аляска избрал демократа в Палату представителей, даже несмотря на то, что этот человек был бы разбит в прямом противостоянии.

Другое избирательное извращение — это так называемые предварительные выборы в джунглях, которые практикуются в различных формах в Калифорнии, Луизиане и Вашингтоне. Нет партийных праймериз; вместо этого все кандидаты на должность включены в один бюллетень. Двое лучших в этом туре — даже если они из одной партии — затем встретятся друг с другом на всеобщих выборах. Это приводит к снижению ответственности партии.

Все эти изменения — слишком раннее голосование, рейтинговое голосование и праймериз в джунглях — подрывают демократический процесс.