Готова ли фиксированная беспроводная связь к кабелю? Пока рано, но исходные данные кажутся обнадеживающими

Экономисты были дискуссионный вопрос о «беспроводной замене» в течение многих лет — могут ли беспроводные технологии служить заменой проводным технологиям. Я скептически относился к тому, что беспроводная связь может предложить возможности, сопоставимые с проводной (кабельные модемы и оптоволокно до дома), особенно для задач, требующих стабильного и быстрого соединения, таких как заполнение заявления о приеме на работу или участие в вызове Zoom. Конечно, беспроводная связь может заменить стационарное соединение для многих, если не большинства приложений, таких как работа в Интернете, и даже обеспечить мобильность. Но сможет ли домохозяйство с широкополосным доступом действительно выжить, питаясь исключительно беспроводной связью?

Введите фиксированный беспроводной доступ, новое решение широкополосного доступа, которое зависит от спектра для обеспечения широкополосных соединений для дома или бизнеса (или любого фиксированного места, если на то пошло). В мае Уэллс ФаргоWFC
выпущенный отчет об исследовании акций, в котором утверждается, что фиксированная беспроводная связь является «реальной конкурентной угрозой, особенно в сельской местности» и «самым большим разрушителем» на рынке широкополосной связи в ближайшем будущем, охватывая 60 процентов «чистых добавлений» или новых абонентов широкополосной связи. до 2024 года. По совпадению, аналитики также ожидают, что доля кабельных модемов в общем объеме продаж упадет на 60 процентных пунктов, с 94 процентов за последние три года до 30-35 процентов. Wells Fargo прогнозирует, что наряду с оптоволоконными соединениями фиксированная беспроводная связь «постоянно замедляет валовые поступления и снижает оценку» кабельных операторов. Довольно смелая штука. И если эти прогнозы верны, что это означает для политики использования спектра, учитывая, что спектр является «беспроводной» частью фиксированной беспроводной связи?

Прежде чем приступить к изучению доказательств конкурентного влияния фиксированной беспроводной связи, стоит кратко объяснить, как работает фиксированная беспроводная связь. Используя спектр в качестве канала, Интернет отправляется от основной точки доступа, обычно снабженной высокоскоростными оптоволоконными линиями, к отдельным приемникам, установленным на предприятиях и домах; нет необходимости в телефонных или кабельных линиях. В этих приемниках используются антенны с высоким коэффициентом усиления, которые устанавливаются за пределами дома или офиса пользователя, чтобы избежать затухания у первой стены, обеспечивая лучшее покрытие и скорость. Пользователь устанавливает шлюз внутри дома, которые содержат модем 5G, антенны, маршрутизатор и Wi-Fi. Получать службы пользователь, как правило, должен иметь соединение в пределах прямой видимости с основной точкой доступа и проживать в пределах десяти миль от точки доступа. Скорость передачи данных по фиксированной беспроводной сети обычно составляет от 100 до 300 Мбит/с по сравнению с 1,000 Мбит/с («гигабит» в секунду), предлагаемой оптоволокном для дома и службы кабельного модема.

Какие операторы лидируют в развертывании фиксированного беспроводного доступа?

Согласно Wells Fargo, ведущими операторами фиксированной беспроводной связи на сегодняшний день являются Verizon (проданный под названием «5G Home») и T-Mobile (проданный под названием «Домашний Интернет 5G»). Два мобильных оператора прогнозируют от десяти до двенадцати миллиона чистый абонент добавляет через фиксированную беспроводную связь до 2025 года. T-Mobile объявило в апреле он достиг одного миллиона абонентов фиксированной беспроводной связи. Банк ожидает, что эта технология закрепится в среднем диапазоне частот, идеально подходит для 5G потому что он может передавать большое количество данных, а также перемещаться на значительные расстояния, развертывается на большем количестве рынков. Wells Fargo ожидает, что в 2023 году фиксированная беспроводная связь добавит 1.5 миллиарда долларов и 1.0 миллиарда долларов к доходам T-Mobile и Verizon соответственно.

Ожидается, что фиксированная беспроводная связь достигнет самого высокого уровня проникновения в сельские районы и районы с низким доходом, которые находятся за пределами зоны действия кабельных и телекоммуникационных провайдеров. Но даже внутри этих проводных сетей фиксированная беспроводная связь будет предлагать клиентам, чувствительным к цене, альтернативный, более дешевый вариант. Wells Fargo ожидает, что фиксированная беспроводная связь будет «прорывной» даже в городских районах «из-за ее низких цен и скидок на пакеты с существующими абонентами мобильной связи». По оценкам банка, в стране уже насчитывается 7.7 млн ​​абонентов фиксированной беспроводной связи, а к 17.5 году их число должно вырасти до 2027 млн.

Так является ли фиксированная беспроводная связь экономичной заменой кабельного модема?

Помимо функциональной взаимозаменяемости, фиксированная беспроводная связь является «экономической заменой» кабельного модема в той мере, в какой фиксированная беспроводная связь регулирует стоимость услуг кабельного модема. (Автобус является функциональной заменой автомобиля, но автобусы не регулируют цену автомобилей и, таким образом, не являются экономическими заменителями.) Тарифы на фиксированную беспроводную связь обычно предлагаются по гораздо более низкой цене, чем услуги кабельного модема или телекоммуникационного оптоволокна. Wells Fargo обнаружил, что фиксированная беспроводная связь может быть на 50 процентов дешевле, чем кабельная сеть более низкого уровня в течение нескольких лет. Для существующих (постоплатных, премиальных, безлимитных) абонентов мобильной связи Verizon и T-Mobile дополнительные затраты на добавление услуги фиксированного беспроводного домашнего Интернета составляют от 25 до 30 долларов в месяц. По оценкам Wells Fargo, около 50 миллионов клиентов подключены к тарифным планам с постоплатой, премиальным и безлимитным тарифам, которые могут воспользоваться этими пакетными скидками.

Хотя эксперимент был проведен достаточно недавно, есть некоторые свидетельства того, что кабельные операторы реагируют на фиксированную беспроводную связь, снижая цены на услуги кабельного модема, что свидетельствует о том, что экономисты называют «перекрестной ценовой эластичностью» между двумя предложениями. Часть реакции кабельного телевидения на фиксированную беспроводную связь влечет за собой объединение планов мобильной связи с их (проводными) широкополосными продуктами. Например, КомкастCMCSA
недавно упал стоимость интернет-плана 300 Мбит/с на 20 долларов в месяц (по новой цене 30 долларов в месяц) для двухлетнего контракта с мобильными клиентами Comcast (Xfinity). Это предложение предполагает, что Comcast испытывает давление со стороны сопоставимого пакета Verizon и T-Mobile, который включает фиксированную беспроводную связь для домашнего Интернета.

Ответ кабеля на стационарную беспроводную связь усложняется тем фактом, что кабель также отражает вторжение предложений «оптоволокно до дома». Согласно Wells Fargo, оптоволоконные компании обычно снижают цену кабеля примерно на 20 процентов. В ответ на появление оптоволокна (и только на этих рынках) Comcast и Charter снизили свои цены на гигабитные скорости до 80 долларов в месяц - на 29 долларов ниже стандартных цен Comcast и на 35 долларов ниже стандартных цен Charter - и продлили рекламную кампанию с одного до двух лет.

Эти эпизоды согласуются с тенденцией к снижению цен на проводной доступ в Интернет, зафиксированной Бюро трудовой статистики (BLS). Индекс цен производителей BLS (PPI) меры «среднее изменение во времени отпускных цен, получаемых отечественными производителями за свою продукцию. Цены, включенные в ИЦП, относятся к первой коммерческой сделке для многих продуктов и некоторых услуг». Примечательно, что категория PPI под названием «Проводные телекоммуникации-операторы-услуги доступа в Интернет» в целом снизилась с января 2020 года, что резко отличается от инфляционных моделей, наблюдаемых в остальной части экономики. Индекс потребительских цен (ИПЦ) для «интернет-услуг и поставщиков электронной информации», включая услуги беспроводной связи, немного вырос с января 2020 года (около двух процентов), что все еще намного ниже темпов общей инфляции.

Регуляторы должны принять к сведению эти события. Агентства, отвечающие за надзор за конкуренцией в этих областях, в частности, Федеральная комиссия по связи и Национальная ассоциация по телекоммуникациям и информации, должны взяться за дело и продумать спектральный конвейер, который может расширить пропускную способность и охват мобильных широкополосных сетей, чтобы фиксированная беспроводная связь могла размножаются и создают еще большую конкуренцию кабелю. В наши дни редко можно увидеть снижение цен, и потребители могут использовать все хорошие новости, которые они могут получить.

Хэл Сингер — управляющий директор Econ One и адъюнкт-профессор Джорджтаунской школы бизнеса Макдоноу. Он консультировал операторов беспроводной связи, включая AT&T и Verizon. Вместе с несколькими экономистами он подписал доверенное лицо против приобретения Sprint компанией T-Mobile.
S
.