Захватывающий финиш Эрин Джексон с золотой медалью на Олимпийских играх в Пекине нацелил ее на зимние игры 2026 года

После волнения — стресса и давления — Олимпийских игр многие спортсмены не сразу понимают, хотят ли они повторить все это четыре года спустя.

Но только не Эрин Джексон.

29-летняя конькобежка и двукратная олимпийская чемпионка, завоевавшая свою первую олимпийскую медаль, взяв золото в женском забеге на 500 метров в Пекине, жаждет большего.

В конце концов, уроженка Флориды, выросшая на роликовых коньках, впервые начала кататься на льду только в возрасте 25 лет. Она прошла квалификацию на Олимпийские игры 2018 года, несмотря на то, что начала заниматься этим видом спорта всего за год до этого, заняв 24-е место в беге на 500 метров. .

Но растущее чувство комфорта на льду и продолжающееся оттачивание техники позволили Джексон стать одной из лучших в мире. И она только начинается.

«Я определенно планирую поехать в 2026 году», — сказала мне Джексон по телефону после того, как вернулась домой с Олимпиады. «Прошло всего полтора сезона, когда я чувствовал себя лучше на льду, получая больше этого комфорта. Я не могу сейчас остановиться; Я только начинаю это понимать!»

Джексон говорит, что «большой скачок» в ее фигурном катании произошел только в прошлом сезоне. Она тесно сотрудничала со своим тренером Райаном Симабукуро, который особенно помог с видео-обзором, над своей техникой, улучшая такие вещи, как более глубокое сидение с большим сгибанием коленей, трату меньше энергии и получение лучшей позиции в поворотах.

Джексон был одним из шести американцев, выигравших золотую медаль в личном зачете в Пекине. (Всего у США было восемь золотых медалей благодаря победам в смешанных командных сноуборд-кроссе и смешанных командных соревнованиях по аэронавтике.) Ее подруга по команде Бриттани Боу заработала единственную другую медаль США в индивидуальном конькобежном спорте - бронзу в беге на 1000 метров среди женщин.

В этом сезоне Джексон выиграла четыре из восьми гонок Кубка мира на дистанции 500 м и пробилась к первой строчке мирового рейтинга в этом соревновании. Но на олимпийских испытаниях в Милуоки Джексон поскользнулся в беге на 1 метров, заняв третье место. Только два лучших финиша гарантировали квалификацию.

Боу, которая финишировала первой на 500 м, знала, что ее лучшие шансы на медаль на Играх в Пекине были на 1000 и 1500 м, поэтому она уступила свое квалификационное место на 500 м Джексону. (Позже Боу все-таки квалифицировался на 500 м, когда США получили дополнительную квоту.)

Это воплощение олимпийского духа принесло обеим женщинам медали.

«Трудно представить, что кто-то сделает для вас что-то настолько важное, и было очень трогательно, что кто-то так сильно верит в меня», — сказал Джексон. «Я был очень благодарен, и я взволнован тем, что мир увидит, какой она удивительный человек. Излияние поддержки, которое она получила за это, было потрясающим».

Когда Джексон выиграла золото в беге на 500 метров, она и Боу со слезами на глазах обнялись. К тому времени, когда Боу выиграла свою медаль, Джексон уже вернулась в США. Она отправила своему товарищу по команде голосовое сообщение с поздравлением.

Джексон еще не был дома. После стремительного медиа-тура, посвященного ее опыту в Пекине, она присоединится к своей команде, чтобы доиграть остаток сезона в конькобежном спорте. На очереди гонки в Норвегии и Нидерландах.

После завершения сезона она с нетерпением ждет встречи с отцом, а также воссоединения со своими двумя кошками и собакой Винни дома в Солт-Лейк-Сити, куда Джексон переехал тренироваться.

В настоящее время Джексон получает степень младшего специалиста по кинезиологии, а также хочет получить степень магистра биомеханики. У нее степень бакалавра в области материаловедения, и когда она уйдет из конькобежного спорта, она надеется продолжить работу со спонсором Toyota и работать над их техническими проектами, связанными с мобильностью и свободой передвижения.

Но сейчас она не может даже думать о выходе на пенсию. Блестящая золотая медаль, висящая у нее на шее, напоминает ей о том, как много она еще может достичь в этом виде спорта.

«Думаю, до меня это еще не совсем дошло», — сказал Джексон. «Это было потрясающе, и это даже круче, чем я думал, за то короткое время, что я мог себе это представить. До ноября это казалось невозможным. Я подумал: «Было бы здорово приблизиться к медали на Олимпийских играх».

Золотая медаль Джексона является важной вехой в конькобежном спорте США как на льду, так и вне его.

Это была первая индивидуальная золотая медаль для США в конькобежном спорте на длинной дорожке с тех пор, как Шани Дэвис выиграла в 2010 году, и первая для американки после Криса Уитти в 2002 году. В частности, на 500 м Джексон стала первой женщиной из США, выигравшей после Бонни Блэр. в 1994 году.

Более того, Джексон стала первой чернокожей женщиной, завоевавшей золотую медаль в личном зачете на зимних Олимпийских играх. В 2022 году в это трудно поверить. Но когда Джексон закончит, целое новое поколение девушек будет вдохновлено выйти на лед.

«Это похоже на хорошую ответственность, понимаете? Я всегда хочу быть хорошим примером, когда могу», — сказал Джексон.

Ее ощутимый восторг от завоевания золота и абсолютная общительность — на церемонии награждения она так сильно плакала, что случайно надела медаль задом наперед — сделали ее мгновенной звездой.

На самом деле, согласно сообщениям в Твиттере, @ErinJackson480 была пятой по количеству твитов учетной записью на протяжении всех Игр; среди счетов спортсменов Джексон был вторым, уступая только Шону Уайту. (Другими были Натан Чен, Микаэла Шиффрин и Хлоя Ким.)

Джексон была бы польщена, если бы молодые девушки, наблюдавшие за ее соревнованиями в Пекине, вдохновились заняться конькобежным спортом или любым другим соревновательным видом спорта. Ее главный совет: если вы чувствуете, что что-то слишком сложно сделать или начать работать, главное — сделать этот первый шаг. Не думайте об этом в целом.

Для Джексон это был ее первый шаг на лед. Она принимала любую возможность стать лучше, даже если это означало посещение уроков катания на коньках с маленькими детьми. «Если бы я могла, я хотела бы вдохновить хотя бы еще одного человека попробовать то, о чем они думают», — сказала она.

«Для меня было относительно поздно начинать новый вид спорта; Мне было 25, когда я переключился», — сказал Джексон. «Но никогда не поздно начать свое невозможное».