Индианаполис Кольтс Драфт Мэриленд Сэйфти Ник Кросс под номером 96 в общем зачете

«Индианаполис Кольтс» завершили второй день драфта НФЛ 2 года мощным рывком, завершив и без того сильный успех. После выбора ресивера Алека Пирса, тайт-энда Джелани Вудса и атакующего тэкла Бернхарда Раймана, Индианаполис поднялся со 2022-го места в общем зачете на 179-е, задрафтовав защитника из Мэриленда Ника Кросса.

Беспрецедентный шаг для Индианаполиса: отказ от выбора в третьем раунде драфта 2023 года в пользу "Денвер Бронкос", чтобы подняться на 83 позиции и заручиться услугами Кросса.

Кросс сразу же вступает в организацию «Кольтов» в качестве их самого спортивного защитника. С элитным относительным спортивным баллом (RAS) 9.87 потолок Кросса таит в себе мили неиспользованного потенциала, ожидающего своего развития. А что касается Кросса, он нашел идеальную систему, чтобы расправить крылья с новым координатором защиты «Кольтс» Гасом Брэдли.

Индианаполис считал, что Кросс был одним из лучших перспективных игроков на драфте, и считали, что он еще больше улучшил бы свои позиции, если бы остался еще на один год в Мэриленде. Вот почему руководству «Кольтов» было так легко принять решение переместить будущий актив в пользу Кросса.

Кросс сразу же получит игровое время для «Кольтов», когда они развернут три комплекта безопасности, особенно с учетом того, что Джулиан Блэкмон возвращается после разрыва ахиллова сухожилия, полученного в октябре. После блестящего рывка на 4.34 ярдов за 40 дюйма спортивный профиль Кросса слетел со страницы в Индианаполис. Это даже привело к тому, что владелец Colts Джим Ирсей выбросил ссылку Боба Сандерса на Кросс, что является чрезвычайно высокой похвалой для бывшего Мэрилендского Террапина.

Невероятно, но Кроссу всего 20 лет, и ему будет до сентября. Неудивительно, что Индианаполис не торопится с развитием Кросса, но будет трудно долго удерживать этот талант вне поля.

Это был еще один дальновидный шаг со стороны «Кольтов», поскольку Хари Уиллис и Родни МакЛеод после этого сезона станут свободными агентами. По сравнению с Уиллисом, который более умный и менее спортивный, Кросса можно считать полной противоположностью. Благодаря его атлетизму, потолок Кросса легко превосходит то, что Уиллис может собрать на поле в долгосрочной перспективе для Кольтов. В 2023 году мы могли бы говорить о Блэкмоне и Кросса как о дуэте безопасности «Кольтов» на следующие пять с лишним лет.

При включении кассеты для Кросса первое, что сразу бросается в глаза – это скорость его воспроизведения. Будучи способным перемещаться от боковой линии к боковой благодаря своей скорости и мощи, Кросс является оружием, которое может использовать любой координатор защиты НФЛ. У Брэдли, должно быть, течет слюна, когда он думает о том, что Кросс будет использоваться в качестве сдерживающего фактора в упаковках из никеля и десятицентовой монеты.

Кросс также ставит галочку в том поле, которое Индианаполис всегда ищет в плане оборонительных перспектив, и это имеет первостепенное значение: потенциал текучести кадров. 20-летний защитник в прошлом сезоне совершил несколько потерь и перехватов, и он только царапает поверхность своей универсальности в качестве универсального защитника.

В это межсезонье «Кольты» оперативно перестроили свою защиту, проведя несколько крупных сделок. После того, как Мэтт Эберфлюс был назначен новым главным тренером «Чикаго Беарс», Брэдли прислушался к мнению генерального менеджера Криса Балларда, чтобы тот изменил его имидж в соответствии с его предпочтениями. Янник Нгакуэ и Стефон Гилмор изменили правила игры, и теперь Кросс добавляет еще один уникальный элемент, на который можно опираться.

Если Кросс сможет стать тем, на что надеются «Кольты», он может стать самым влиятельным игроком из всего этого класса драфта, наполненного элитными спортсменами.